现代企业制度的建立和不断完善，在日本经济发展过程中发挥了重要作用。从日本实行的《商法》和《有限公司法》来看，日本企业制度所依据的原理以及确定的企业形态与欧美国家大体一致。但是，由于日本资本主义的形成和发展一直受其特殊的历史条件、内外经济环境以及社会文化因素方面的制约，日本企业组织的形成、演变和现状也产生了一些独有的特点，其主要表现之一就是采取股份公司形态的企业在社会经济生活中占有重要地位。

一 股份公司制度的引进与股份公司企业地位的确立

日本明治维新开始之际正是股份公司制度在西方国家趋于成熟的时候。股份公司制度在推动西方国家经济迅速发展中所显示出来的巨大作用，使当时正在忙于“殖产兴业”的明治政府清楚地意识到，要使日本的工业化得以顺利进行，除了依靠政府创办官营企业之外，还必须迅速建立起现代企业制度，引进西方的股份公司企业制度，以充分调动蕴藏在民间的经济力量。出于这一认识，明治政府在1871年发行了介绍股份公司制度的书籍《立会略则》《会社辨》，并迅速付诸实践。政府首先按照股份公司的形式直接参与了国立银行的创办，以此为样板来推动股份公司的普及。1878年明治政府制定了《股票交易条例》。为了调动当时拥有资金的华族、地主、大商人对投资股份公司的积极性，又制定法规，允许他们把手中持有的国家公债当作资本来组织创办银行和企业。此外，为了鼓励士族从事工商业，还制定了资金援助等措施。这样，在明治政府的大力扶持和诱导下，没有用多长时间，股份公司企业形态便得到了民间资本的广泛认可，股份公司随之大量涌现。1891年明治政府制定了《商法》，明确地规定了合名公司（无限公司）、合资公司（两合公司）、股份公司三种企业组织形态，为现代企业制度在日本的建立提供了法律上的保证。《商法》规定，由于股份公司在筹集资金的范围、责任制度、税务负担等方面都比另外两种形式的企业有明显的优越性，所以该法一颁布，日本很快便迎来了一个创办股份公司的高潮，以致股份公司在较短的时间内便成了一种普及和成熟的企业形态。据有关资料统计，1900年日本企业法人总数为8598个，而在企业法人中股份公司为4245个，占企业法人总数的49.4%。股份公司无论是在数量上还是在比重上，都大大超过了其他组织形态的企业，标志着股份公司在明治后期已成为一种最为普及和主要的法人企业形态。因此可以说，股份公司在日本现代企业制度中居于主导地位的特点在战前就已形成了。

二 战后日本股份公司的特点

二次大战以后，随着经济的恢复和发展，日本企业制度的演进也开始进入一个新的时期。在新的社会条件和经济环境下，股份公司不仅在数量上有了极为迅速的增加，而且在组织形和结构上发生了十分明显的变化，形成了自己独有的特点。

第一，从法人企业的组织形态来看，虽然股份公司占法人企业的比重并没有明显变化，但从质量和内容上看，股份公司在社会经济生活中的主导地位有了极大的加强。这主要表现在，拥有10亿日元以上资本金的企业几乎全部采取了股份公司这一企业组织形态，其资产总额在全部法人企业中的比重超过40%，而且绝大部分大股份公司又都是在股票交易所上市的。它们在数量上虽然不到所有企业的0.1%，但在销售额上则占总量的40%。与其相比，其他企业组织形态无论是在数量上还是在规模上，都不如股份公司，对日本经济的影响相对有限。

第二，持股分散化导致所有权与经营权的高度分离。由于多数大企业是在股票交易所挂牌的公司，其股权与战前的大企业不同，非常分散，最大股东所持股份也通常不过5%左右。股权分散化导致经营权与所有权的分离，使专门的企业经营者完全把持了大型企业的经营实权。这些专门的企业经营者具有很高的素质，他们大多数是大学毕业后就开始在本公司工作的高级职员，管理企业的知识和经验都十分丰富，而且具有所有者型企业经营者所难以具备的创新精神和风险意识，为企业发展提供了最基本的保障。

第三，在战后持股分散化的过程中，个人持股比重的下降与法人持股尤其是法人间相互持股比重的急剧增加，导致了股份公司股权结构的变化。据相关资料统计，20世纪60年代中期在股份公司形态的企业中，法人持股比重为40%；而到了90年代初，