20世纪70年代以来，以国内外政治经济环境的显著变化为背景，日本经济在结束了长达18年的高速成长之后开始进入一个新的时期。在这个被日本称作“调整阶段”的新时期里，两次石油危机的爆发、贸易摩擦的升级以及战后最为严重的经济危机的发生使日本经济遭受了极大的打击和挫折，经济成长急速放缓。然而，就是在这样一个充满失落和困惑的时期里人们仍然可以看到，企业这一日本经济的中坚力量并没有消沉，它们始终都在进行着顽强的拼搏，不断地摸索新生之路，并取得了诸多方面的成果。它们通过从追逐数量扩大向追逐质量提高的转变、从追逐规模效益向追逐多样化经营效益的转变以及向新兴产业部门和行业的转变等经营战略的调整，成功地摆脱了困境，使日本经济重现荣光，并再次成为世人关注的焦点。那么，日本是怎样克服石油危机和经济衰退的呢？企业是怎样摸索新生之路的呢？这是笔者此次在日研修的主要课题，也是本文试图论述和回答的问题。

一 第一次石油危机的发生及其对日本经济的影响

1973年可以说是日本经济发生带有历史性变化的一年。在这一年的秋季，爆发了第四次中东战争。以此为背景，世界最大的原油提供者阿拉伯石油输出国组织（OAPEC）决定禁止向支持以色列的美国及其他主要资本主义国家出口石油。几乎与此同时，石油输出国组织（OPEC）发布通告，决定将石油的价格提高四倍，由此引发了所谓的“第一次石油危机”。

对于西方资本主义经济特别是日本经济来说，石油危机的突然爆发无疑是一个巨大的冲击。众所周知，日本的自然资源非常贫乏，而受效率主义这一经济原则的支配下，从20世纪60年代开始，掀起了所谓“能源革命”的浪潮，即废弃使用本国的煤炭，转向使用价格低廉的石油，由此而来，日本的石油消费量和进口量急剧增加。到了1972年，日本所需石油的99.7%依靠进口，其中来自中东地区进口所占比重为80.7%；在一次能源中所占比重方面，石油为77.6%、煤炭为15.4%、天然气为1.5%（美国的该比重分别为47.3%、17.3%、30%）。^[1]因此，石油危机给日本带来的打击显得尤为沉重。主要表现在两个方面。

其一，石油供给的大幅度削减使日本基础产业因能源不足而陷于减产状态。在石油危机发生之时，日本的石油储备仅够使用50天。在这种情况下，日本政府不得不采取紧急措施，对使用能源主要产业的消费实行限制，日本电力供给总量因此而减少了8%。后来，阿拉伯产油国做出决议，宣布把日本当作友好国家对待，承诺对日本的石油出口量保持在1973年9月时的水平上，甚至可以高出这一水平，但由于石油价格的暴涨抑制了进口，政府限制电气使用的基本方针并没有改变。以此为背景，钢铁等大量使用电力的行业部门不得不降低开工率，汽车制造行业也调整了经营计划，决定将生产数量控制在相当于1973年的80%的水平上。而且，根据日本国会通过的有关石油问题法案的规定，汽车加油站在星期天和节假日须停止营业，这使自驾车的出行受到很大限制，故此消费者的购车欲望随之急剧减退，以致小汽车的预定数量大幅下降。1973年12月小汽车的国内销售比上年同月减少了20%～30%，新订单的数量则比上年11月减少了40%。^[2]

其二，石油危机所带来的另一大影响是进口支付的货币额急剧增加。1972年日本的经常收支顺差额为66.24亿美元，而1973年变为逆差，数额为1.36亿美元，到1974年这一逆差额竟一举扩大到45.49亿美元之巨。^[3]同时，由于原油进口价格的暴涨被直接转嫁到成产品价格上，其结果造成连锁性的物价上涨。因此，石油危机爆发后，日本的物价上涨速度非常惊人，1974年3月即物价上涨达到顶点之时，批发物价比上年同月提高了37%，消费者物价提高了26%。如此之高的物价上涨率给日本国民在心理上造成了巨大的压力，他们纷纷涌向超市和商场，大量购买和囤积食用油、白糖、砂糖、食盐以及化学洗涤剂、煤油、卫生手纸等生活用品。而行为不正的商家则相当活跃，他们利用消费者的恐慌心理而故意制造种种假象，以提高价格从中牟利，使得日本的国内市场陷于一片混乱之中。

总之，石油危机的爆发使得日本经济骤然一变，高速成长所带来的繁荣景象被萧条恐慌所取代。这种不曾预料的状态说明，能源价格低廉的时代已经终结，日本经济面临着一场前所未有的考验。

二 空前严重的经济衰退