“丝绸之路”是连接东西方的陆上与海上通道。它的形成和发展是世界历史的重要组成部分。泉州是中国的历史文化名城，联合国教科文组织考察确认的古代“海上丝绸之路的起点”之一。长期中外海洋文明的接触、整合，使之成为一个著名的国际性港口城市，是东西方不同文化交融的缩影，在世界文明交流史上占有突出的地位。现存泉州的宋元中外海洋交流史迹，是一笔珍贵的世界文化遗产。

一 海上丝绸之路与中外交往

丝绸之路是中国古代通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易通道。因大量中国丝和丝织品多经此路西运，故称丝绸之路。海上丝绸之路是古代中国沟通中外海上交通的道路。不管“陆上”还是“海上”丝绸之路，它们都是东西商业贸易之路，而且是中国和世界各国间政治往来、文化交流的通道。至今，丝绸之路仍然是东西交往的友好之路、对话之路。

西汉至唐代前期是陆上丝绸之路的鼎盛时期。

自张骞通西域开拓丝绸之路以后，中国丝绸沿这条丝路向西域传播。两汉使节和公主远嫁乌孙王等都携带大量丝织品作为礼品。民间商旅沿着丝绸之路贩运丝绸远销西亚、中亚乃至罗马帝国。这条丝路上出现“商旅往来不绝，使者相望于道”的繁荣景象。

魏晋南北朝，中原战乱频仍，但同中亚、西亚和罗马各国的交往从未间断，沿途商旅使节“相继而来，不间于岁”。

隋朝，张掖是东西方贸易的中心，兴盛时有40多个国家的商旅在此经商。

唐朝在平定西突厥后，丝绸之路更加畅通无阻。自8世纪开始，大食灭波斯后，控制了陆上丝绸之路，与唐朝交往密切，跃居与中国贸易的首位。

唐朝前期，“安史之乱”以前是陆上丝绸之路的“黄金时代”和鼎盛时期。

唐朝中期陆上丝绸之路由盛而衰。

唐朝初期，陆上丝绸之路鼎盛的原因是：唐朝建立后，政治稳定，国力强盛，社会经济发达，也是两汉以来陆路交通不断发展的结果。同时也和中国与东罗马帝国、大食等国对陆路交通的开拓有关。

唐朝中期时，大食的阿拔斯王朝建立。唐天宝十年（751）唐朝与大食在怛罗斯交战，唐军战败，唐朝在西域的威信急剧下降。不久，又爆发了“安史之乱”，唐朝将驻守安西四镇的边防军调往长安，西北边防空虚，吐蕃乘机北上，侵占河西陇右。回鹘南下，控制了阿尔泰山一带。从此，唐朝失去了对西域的控制，陆上丝绸之路因而“道路梗绝，往来不通”。

唐代中期，丝绸之路由陆路转向海路。

唐代中期，丝绸之路由陆路转向海路的原因是：“安史之乱”以后，唐朝的社会政治和经济形势发生了重大的变化，唐朝的势力退出了西域地区，陆上丝绸之路的中断和阻塞，黄河流域一带因历经战乱，经济凋敝残破。而南方长江流域一带，社会较为安定，经济相对繁荣，国内经济重心由北方转向南方，为海上丝绸之路的发展，奠定了物质基础。

外销产品中以瓷器为大宗，海路运输船的载重量大，比较平稳，不易破碎。而唐朝统治阶级对香药的需求量大，而香料的产地多集中在大食和南海各国，主要运输要通过海路。

造船业发展，航海和造船技术的提高，为海上丝绸之路的发展提供了可靠的保证。

（一）海上丝绸之路是中外友好往来的纽带

1.海上丝绸之路是中国与亚非各国政治联系的重要渠道

汉代，海上丝绸之路已经开辟，中国与印度之间的航路已经开通。汉代中国与日本也有海上交通往来，东汉时，日本倭奴国遣使来中国，汉光武帝赠以“汉倭奴国王”金印。东汉延熹九年（公元166年），大秦国（罗马帝国）遣使自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁等。

魏晋南北朝时，海上丝绸之路有所发展，中国与海外诸国的联系有所加强。这时期派遣使节由海路来中国的有扶南（今柬埔寨）、狼牙修（今马来半岛）、干陀利（今苏门答腊）、中天竺（今印度）、狮子国（今斯里兰卡）等。

隋唐时期，海上丝绸之路日趋兴盛，中国与海外诸国的政治联系进一步加强。大业三年（公元607年），隋炀帝派遣常骏、王君政出使赤土国（今马来半岛西岸的吉打），带去丝织品5000段。真腊、诃陵（今爪哇）、室利佛逝在唐代均多次派使节来中国。狮子国多次派使节献大珠、象齿等。天竺与唐朝的交通，有陆道（经中亚或缅甸入云南）、有海道。安史之乱以后，主要经海道来中国。大食（今阿拉伯半岛）先后派遣使节不下40次，由陆、海两道来中国。这一时期，中日、中