广州作为“千年商都”，其商贸中心地位是毋庸置疑的，关键是其辐射的区域范围能达到多广、商贸流通业的发展水平有多高。从目前情况看，广州离“国际商贸中心”地位还有一定的距离。目前，许多学者乃至政府有关部门都在强调广州打造国际商贸中心的基础条件和先天优势在于拥有“千年商都”的品牌，但“千年商都”更多的是强调过去的成效，仅仅靠传统商业的名望是不可能成就今天广州国际商贸中心地位的，只有通过流通创新，才可能使广州商贸流通业取得量上的突破，获得质的提升，也正由此，广州一个崭新的现代国际商贸中心的地位才能崛起。

一 挑战：广州要从“千年商都”向“现代商都”跃升

实际上，广州作为一个“千年商都”更多的是反映历史性的累积。这种荣耀是特定的人文历史条件、交通区位条件、经营管理模式、人均消费水平条件下造就的，但现代交通的发展、科学技术的进步，特别是现代信息技术的快速发展，极大程度地改变了商贸流通业原有的发展条件并扩大了发展空间，以传统商贸流通业为主要内容的“千年商都”也许会反过来给广州在新的历史时期打造国际商贸中心带来挑战。

（一）基础设施从小区域独享变为大区域共享

长期以来，值得广州引以为傲的“千年商都”的基础设施优势已经从广州市内的小区域范围独享转变为珠三角乃至大珠三角大区域范围的共享。特别是以高速公路、高速铁路、航空平民化为代表的现代交通的发展，极大程度改变了重大基础设施的服务范围，当然也改变了商贸流通业发展的交通区位条件。例如，广州新白云机场、火车南站、广州南沙港、公路枢纽站等重大交通基础设施已经从原来较多的服务于市内，更多地向服务于大区域范围的消费者转变。当看到东莞虎门服装市场也可以货通南北的时候，开始觉得一些地方的重大基础设施建设并不是那么重要，关键的是如何利用好别人的重大基础设施来发展自身的商贸流通业。正因为此，我们可以看到空港经济不只是广州才能发展，广州的周边地区也同样可以利用广州新白云机场打空港经济牌，商贸流通业当然也不例外。另一方面，交通设施的改善会促使商贸流通业两极分化的速度加快，让强者更强、中心更中心。从这个角度来说，香港无疑是对广州最大的挑战，现在珠三角许多中高端消费群体甚至普通消费群体都可以方便地在周末到“购物天堂”香港去购物、去消费，特别是广东开通自驾车到香港后，无疑对广州形成巨大的冲击，消费者的快捷移动性会令一些定位不高不低的商贸流通业的“中间地带”发展难度加大。

（二）交通区位优势有所弱化

传统形态“千年商都”地位的确立与广州作为交通枢纽的地位是密不可分的，作为交通枢纽给我们的感觉是交通区位优势明显。但随着电子信息技术的发展，所谓交通区位优势对商贸流通业的发展已经不再像以前那么重要。从现象看，近年来国际服务外包业务在世界各地迅速发展，美国华尔街金融数据的处理和分析业务可以交由印度的班加罗尔来完成，由此与印度的交通区位条件相比，强调美国任何一个地方与华尔街更近的交通区位优势已经没有实际意义。就商贸流通业来说，我们已经非常容易在国际互联网上购到国外任何一个国家的某些产品和服务，部分现场交易已经转变为网上交易了；从国内商贸流通业发展情况看，电子信息技术促进了广州周边地区商贸流通业的创新发展，当我们看到欧浦钢网、乐从塑料网可以在中心城市广州以外的顺德区凸显的时候，更让我们清醒地认识到现代商贸流通业在我国的发展也没有明显的交通区位劣势了。现代科技进步特别是信息技术的现实运用，彻底改变了传统商贸流通业的组织模式、管理方式和辐射范围等，网络商城作为电子商务网站已经不需要设在大城市、中心城市，由此引起的购物消费替代作用日益明显，这是对以中心城市作为商贸流通发展中心的传统商业模式的最大冲击。

（三）营商环境有待改善

“千年商都”不仅带给广州厚重的商业文化，同时还沉积了巨大的旧商圈、旧城区。当广州周边地区一个一个新城相继出现的时候，广州提出了“南拓、北优、东进、西联”的发展战略，结果展示在我们面前的是一个新广州与一个旧广州并存的局面，当旧城区对广州商贸中心的形象有较大负面影响的时候，广州开始启动了“中调