2015年，英国曾针对长期存在的南北区域经济不平衡状况，探索推出了新一轮的区域振兴规划，旨在推动英国区域经济的再平衡，使中部、北部地区服务业和制造业重新焕发活力，并将英格兰北部打造成与伦敦并驾齐驱的第二个经济中心。“中部引擎计划”“北部振兴计划”的实施，将促成英国新的区域发展战略格局。新首相特雷莎·梅（Theresa May）上台后，对区域振兴计划的态度出现明显变化，甚至有暂停振兴计划的可能性。但客观上看，英国区域振兴计划对促进本国国民经济发展，对中英两国经济合作具有积极意义。

一 英国经济下滑倒逼区域经济新政

作为老牌发达国家的英国，目前正值经济多事之秋。2008年全球金融危机爆发以来，英国经济总体处于复苏乏力的状态。特别是在产业结构上，英国经济高度依赖以金融业为代表的服务业，因此受金融危机冲击很大。同时，欧债危机和财政紧缩政策等使得英国经济复苏雪上加霜；2010～2012年，经济增长率仅为1.3%、0.7%和0.3%。

在复苏政策刺激下，英国2013～2015年情况略有好转，GDP增长率分别达到1.7%、2.9%和2.2%。但发展中动能不足、区域不平衡等现状制约着经济进一步的好转，特别是2016年“脱欧”对经济的影响逐渐显现，各界对英国经济衰退的担忧有所加剧。2016年7月，国际货币基金组织在《世界经济展望》报告中调低了英国今明两年经济增长预期，2016年经济增长预期由1.9%下调至1.7%，2017年则由2.2%下调到1.3%。近期，英国央行也将2017年经济增长预期从2.3%下调至0.8%，比较悲观。

因此，英国各界希冀通过新政策、新动能来推动英国经济发展。新一届政府上台后，推行了包括减税、宽松货币政策等更为积极的经济政策，但效果有待观望。

二 区域差异制约英国经济复苏

英国国土主要由中南部的英格兰地区、北部的苏格兰地区、西部的威尔士地区和西北部的北爱尔兰地区等构成，由于历史人文、自然资源和地缘经济等的影响，长期以来各地区人口布局、经济发展水平参差不齐，差异较大。这导致城市发展格局中伦敦一枝独秀的特点极为明显，如2014年伦敦城市占英国GDP总量约为24.9%，接近1/4。在全球金融危机以来的复苏过程中，中、北部许多城市发展都有待重新焕发活力，以形成坚实的腹地经济。

根据世界人口网2014年底的统计，英国总人口约为6240万，其中1/3分布在英格兰东南部。以大的区域来分，英格兰人占83.6%；苏格兰人占8.6%；其他还有威尔斯人占4.9%、北爱尔兰人占2.9%。从城市人口数量排名来看（见表1），首都伦敦“一市独大”，与第二位的伯明翰存在几何级数的落差；而且近年来，伦敦在移民和国际教育方面发展较快，导入人口趋于增多，相关预计伦敦城市人口将继续增长，至2050年达到1100万人。这种人口分布差异对区域经济发展产生了根本性的影响。

表1 英国城市人口排序（前20位）

英国南北经济差异主要体现为以下几个方面。

一是港口城市兴罗密布，汇聚出海。英国港口及港口城市众多，在100个左右的重要商业港口中，有一半的港口年吞吐量在100万吨以上，其中年吞吐量超过1000万吨的港口有：格里姆斯比-因明翰、伦敦、蒂斯-哈特浦尔、福斯、米尔福德-黑文、南安普顿、路维普、萨伦沃、菲力克斯托、多佛等。由于海运承担了英国约95%的对外贸易运输，港口运量的分布也在很大程度上反映了城市繁荣度。同时，由于英国长期以来在国际航运领域的领先地位，使得伦敦成为国际海事组织、国际海运联合会等国际航运机构总部的集聚地，塑造了伦敦作为全球航运定价中心和管理中心的功能。

二是伦敦金融中心地位超然，无可撼动。虽然爱丁堡、曼彻斯特、卡迪夫、利物浦、利兹和格拉斯哥等城市也是英国地方金融交易中心，但它们在各类国际排名上均表现平平，只有伦敦稳居全球金融中心前列。伦敦尤其在外汇、期货、金融期货等领域负有盛名，其外汇交易市场日交易量达5000多亿美元，占全球交易量的近三分之一；伦敦金属交易所的非铁金属占全球交易总量的90%以上，伦敦石油交易所是欧洲领先的能源交易所，而布伦特原油交易量约占全球交易量的2/3，伦敦也是全球最大的场外金融衍生品交易市场。这种超然的格局，会产生一定的虹吸效应。

三是中北部制造业见长，有待创新。英国中部地区曾是两百多年前工业革命的发源地，并使英国将自己的世界霸主地位维持到20世纪