中国有着众多邻国，接邻地区形成宽阔的周边区域，既有大陆，也有海洋。一直以来，中国与周边国家有着特殊的地缘关系，形成了以周边区域为中心的区域观和独具特色的区域共处关系与秩序。

近代中国由强转衰，受到外患内乱的困扰，历史上形成的周边关系和秩序遭到破坏。新中国的诞生结束了内乱，中国开始走向国家统一和民族复兴之路。但是，由于冷战和其他复杂的因素，周边关系和秩序的重建经历了艰难的历程。

总的来看，随着内外因素和环境的变化，以周边区域为中心的中国区域观逐渐回归，中国在周边区域关系和秩序构建上逐步取得主动。本文从中国的区域观历史考察出发，分析了中国以周边为中心的区域观回归以及区域新关系与地区秩序构建的进程和特点，提出新形势下构建周边战略依托与命运共同体的战略。

一 历史上的周边关系与秩序

中国是一个拥有几千年文明史的泱泱大国。在数千年的历史长河中，中国形成了独具特色的交往理念、规则和方式。据研究，中国的“世界观”源于以中原华夏民族为中心的认知和秩序。在很长的历史时期，发达的华夏民族与周边众多的族群部落相邻而居，逐步发展起以其为核心的相互交往的关系。秦朝统一中国之后，扩大了华夏的区域范围，进一步强化了华夏中心文化与秩序。^[1]

自汉朝以后，中国的交往开始扩大，往东，开始与朝鲜半岛、琉球、日本列岛交往；向西，则经由河西走廊，开辟古丝绸之路，交往延伸到中亚、地中海；向南，交往不仅扩及整个东南亚，而且通过海上丝绸之路，与南亚各国甚至是阿拉伯地区以及非洲发展商贸关系。^[2]尽管如此，中国仍然坚持以近邻周边为基础，没有像近代的西方国家那样，在世界范围建立殖民地，不断地扩展自己的势力范围。

在长期的交往中，中国与周边国家和地区建立了复杂、多样的关系，有些国家被纳入华夏体系，接受中国的册封，向中国纳贡。尽管中国的大部分邻国并没有加入华夏体系，但也尽可能与中国保持友好交往，形成了稳定的周边关系。^[3]

鉴于自己是最强大的国家，中国自然以己为中心看待外部世界，处理与外部的关系，与周边邻国形成了独具特色的“华夷秩序”。为构建和维系“华夷秩序”，中国一方面维护至高无上的地位和尊严，另一方面基于“和而不同”的理念，对他国的内部事务不主动进行干涉和介入，对属国的纳贡也是根据具体情况灵活掌握，因为中国所在乎的是礼尊、秩序，而非贡品。正如明朝皇帝所言：“君临天下，抚治华夷，一视同仁，无间彼此。”^[4]在长期的历史中，尽管中国在与邻国的关系中“恩威并用”，但总的来说，所实行的是一种“怀柔周边”政策。^[5]

中国处在一个有着众多邻国的复杂环境之中。在长期的交往中，中国与周边国家逐步发展起一套比较完备的规则体系。^[6]这个体系以儒家的等级秩序思想为指导，构建了一种“中心-边缘式”的稳定架构。^[7]该架构被认为是建立在两个基本保障基础之上的：一是中国具有占压倒性优势的经济力量，二是中国为区域提供安全保障。^[8]以中国为中心的区域秩序构建，其广度和深度是与中国自身的发展相向而行的。

当然，历史的发展是曲折的，中国的中心地位也受到来自外部的挑战和冲击，与周边的一些国家和部族不时发生冲突甚至战争。但总的来说，中国能够长期保持强大，主导地位没有受到根本性的挑战，也就是说，以中国为中心的区域关系秩序基本上没有受到外部力量的干预。由此，在很长的历史中，中国与周边国家的关系主要表现为一种区域内部的关系互动。^[9]

长期积累和发展的这种区域性互动关系对于中国区域观的形成具有非常重要的意义。我们至少可以从以下三个方面归纳它的重要性：一是区域的地缘视野，始终把周边地区作为基础；二是把周边地区作为利益攸关区；三是与周边国家和地区形成一套相处的规则和行为方式。所谓“君临天下”，其核心价值是要对与中国密切相连的周边国家负责。^[10]

然而，到19世纪中叶，中国与周边国家的这种秩序基础被摧毁。一则中国本身开始逐步衰落，二则西方列强大举向东方扩张，染指中国及其周边邻国。面对西方列强的势力扩张和入侵，中国败下阵来，被迫签订一系列丧权辱国的条约，支付赔款，割让领土；周边邻国大多被列强占领，成为殖民地。