20世纪70～80年代以来，资本主义发生了深刻的变化，其中最核心的变化是金融部门的爆炸性膨胀，国际理论界将这种现象称为经济的金融化。戈拉德·爱泼斯坦在《金融化与世界经济》一书中对金融化做了一个比较宽泛的界定，他认为，金融化是指金融动机、金融市场、金融参与者和金融机构在国内及国际经济运行中的地位不断提升。人们从不同的角度阐述金融化的概念，可以达成共识的是：资本主义已经发生了金融化的转型。国内外学者普遍认为，近30年来资本主义最深刻的变化发生在金融领域，资本主义经济的金融化是这一变化的集中体现。比较近30年来资本主义发展的三大现象——全球化、新自由主义、金融化，金融化被认为“鲜被关注”。而在这三者中，金融化越来越被人们认为是“主导力量”，是“关键因素”。“全球化与新自由主义的本质是金融化的垄断资本在全球的扩张。”^[1]

对于上述中外学者论述的资本主义经济金融化的观点，本文持同意的态度。同时认为，金融化是20世纪70～80年代以来垄断资本主义的巨大变化，是阶段性变化，其仍然是资本主义进入垄断资本主义，即帝国主义发展阶段中的变化。根本的问题是资本主义私有制的社会性质没有改变，所有制关系没有改变；是资本主义生产关系框架内的社会经济运行变化，即货币化经济新形态——金融经济与资本主义生产关系结合形成资本主义经济金融化变化；是金融资本的形态变化，虚拟金融资本占据社会统治地位。由此带来社会经济、政治、社会、军事等全球资本主义的深刻变化。垄断资本主义开始一个新的阶段——新型金融资本，即虚拟金融资本主导整个社会经济，占据统治地位。

一 是整个垄断资本主义，即帝国主义时代，金融帝国主义时代发展中的阶段性变化，以虚拟金融资本垄断为主导统治社会经济生活

我们仍然处于列宁所指出的帝国主义大的发展时代。1914年，列宁指出：“帝国主义是资本主义完成了它所能完成的一切而转向衰落的这样一种状态”；“这是一个并非……虚构，而是存在于实际关系之中的特殊的时代”；“这个时代将延续多久，我们无法断言”。^[2]1916年，列宁指出：“帝国主义是资本主义的最高阶段。”^[3]“只有在资本主义发展到一定的、很高的阶段，资本主义的某些基本特性开始转化成自己的对立面，从资本主义到更高级的社会经济结构的过渡时代的特点已经全面形成和暴露出来的时候，资本主义才变成了资本帝国主义。”^[4]

列宁所讲的时代，已经是金融资本统治的时代，当然是工业垄断资本与银行垄断资本高度发展融合形成金融资本的全面统治，这时资本形态还是实体资本经济形态为主导。

生产集中与资本集中必然产生垄断，而在垄断资本主义发展中的资本集中是一个双重进程，从生产力和生产的物质内容看，生产集中是资本的价值形态与实物形态同时空转移；从非物质生产部门比如金融业的集中和垄断看，则存在着资本的价值形态与实物形态相脱离。

这是一个矛盾的进程，资本的价值不能脱离实际生产产生；而资本主义生产中追逐剩余价值的欲望又不断产生脱离实际生产就能增殖的妄想。马克思早在《资本论》中就指出了资本企图脱离生产过程、劳动过程就能获得利润的“妄想”、“狂想”。列宁也讲到“三个分离”问题。但是，这种虚拟资本无论在数量上还是在占据社会经济地位方面，都没有达到占主导的地位，而在今天即20世纪70～80年代以来，金融资本主义已经成为资本主义占主导的生产方式，即以金融为主体，金融自我循环、膨胀为主导的生产方式、积累方式。

按照马克思主义的有关社会经济发展理论，资本主义经历了商业资本主义，而后工业资本主义，也即产业资本主义，之后为金融资本主义的历史发展进程；经过自由竞争到垄断的发展，达到帝国主义阶段。信用制度、金融业在资本主义的发展中适应其条件，即剩余价值生产的追求而产生并发展。它从为产业资本服务到与产业资本融合，形成金融资本的统治；再追求自身独立，日趋脱离产业而独立自我循环，追求自身最大利益，成为当今世界至高无上、新型的万能统治者。它是资本主义的高级阶段，也是资本主义最终走向灭亡过程中的阶段。

作为资本主义统治的最新的一种形式，金融资本主义、金融化是金融资本主导社会政治经济，通过