殡葬教育有狭义和广义之分。狭义的殡葬教育是指学校殡葬教育，是教育者根据一定社会的殡葬要求和受教育者身心发展规律，有目的、有计划、有组织地对受教育者的身心施加影响，把他们培养成为社会殡葬管理与服务所需要的人才的活动。广义的殡葬教育是指国家通过颁布法规，加强宣传，举办各类学校，采取多种形式增进人们的殡葬知识和技能，影响人们的思想品德，引导人们进行殡葬改革，规范人们殡葬行为的手段及过程。所以，殡葬教育可分两大部分，即全民的殡葬观念教育和殡葬专业教育。前者的目标是更新人们的思想观念，提高整个中华民族的文明程度，是我国进行殡葬管理的目标所在；后者是实现上述目标的必要手段，是为完成殡葬管理目标而培养造就殡葬管理和服务人才的。

一 中国现代殡葬教育的发展历程

20世纪80年代，随着我国民政事业的发展和民政教育制度的确立，民政教育界开始酝酿建立殡葬专业教育制度。20世纪90年代后，殡葬行业要求建立殡葬教育制度、培养专业人才的呼声越来越高。1991年中国殡葬协会召开的第一届全国殡葬理论研讨会上，殡葬教育问题成为专家学者的热议话题之一，并引起了民政部的重视。

1993年，民政部人事教育司向原民政部济南民政学校提出了研究、论证建立殡葬专业的任务。1994年底，民政部人事教育司正式批准济南民政学校、长沙民政学校增设现代殡仪技术与管理专业。济南民政学校制定了该专业教学计划并培训了专业教师，于1995年首次招收现代殡仪技术与管理专业41名普通中专生和22名实践生，同年长沙民政学校也开班招生，标志着我国殡葬专业教育制度由论证变为现实，将殡葬教育搬上了学历教育的大雅之堂，中国正规化、专业化、系统化的殡葬专业教育的诞生，标志着我国现代殡葬教育实现了零的突破，也填补了我国教育体系的一项空白。

随着殡葬文化内涵的不断丰富，殡葬操作行为得以不断提升，殡葬教育也得到相应的发展。

（一）殡葬学历教育

我国殡葬学历教育大致可以分为以下三个阶段。

1.中专层次教育阶段

1995年9月和11月，原民政部济南民政学校和长沙民政学校现代殡仪服务与管理专业学生分别入学，标志着中国正规化、专业化、系统化的殡葬学历教育的诞生。截至2000年底，这两所学校共为全国殡葬行业培养输送了具有中专学历的专业人才1000余人，殡葬行业出现了一批具有专业理论和专业技能的“科班”人才。同时河南省民政学校、湖北省民政学校、福建省民政学校、辽宁省民政学校等省属民政学校也抓住机遇，成立了相应专业并陆续招生，殡葬学历教育呈现出可喜局面。

2000年教育部颁布的《全国中等职业学校专业目录》首次把“现代殡仪技术与管理专业”列入国家专业目录，成为社会事务服务类专业领域的新兴专业门类之一。2001年，首都铁路卫生学校设置现代殡仪服务与管理专业，成为首家设置殡葬专业的非民政类院校，首批面向实践毕业生招收了40名学生，学制4年，目前该校培养的2届殡葬专业毕业生大多已成为北京殡葬行业的骨干。

2.大专层次教育阶段

1999年是中国殡葬学历教育提升整体水平的一年。是年，国家教委批准民政部管理干部学院增设了大专层次的“现代殡仪技术与管理专业”，同时在原民政部一零一研究所的基础上设立了“殡葬科学系”，标志着中国殡葬学科有了自己的高等学府。该院招收并培养的首届殡葬专业学生，目前已经成为殡葬行业的骨干。因2000年国家教育体制改革，民政部管理干部学院暂停学历教育而转型为在职培训。1999年11月8日，长沙民政职业技术学院正式挂牌成立，开始了大专层次的高等殡葬职业教育，十多年来，为全国殡仪馆、公墓、殡葬服务公司培养输送人才3000余人。2002年，济南大学民政学院（原济南民政学校）招收一届殡葬专业大专学生。2004年和2006年，武汉民政职业学院和重庆社会管理职业学院相继开展大专层次的殡葬学历教育，每年招生规模约为50人。2007年6月，经北京市人民政府批准，教育部备案，在民政部管理干部学院的基础上恢复办学并成立了北京社会管理职业学院，该院民政管理专业增设了殡葬专业方向，2008年经北京市教委批准增设了现代殡仪技术与管理专业，重新开始大专层次的殡葬专业教育，至2010年拥有现代殡仪技术与管理专业在校生213人，根据《北京社会管理职业学院2010～2015年