一 模糊的“社区”概念

如何对“社区”的概念进行定义，其实是一个非常棘手的问题，在社会科学中，学者普遍认为“社区”是一个模糊的概念，但作为分析工具，社会学者、政治学者和社会心理学家普遍使用它，关于“社区”概念的辩论一直在反对者和支持者之间发生，反对者认为摆脱社区概念的重要原因在于它的模糊性以及与当代社会“格格不入”的特征，他们甚至认为社区的衰落是现代社会得以形成的重要条件，越来越频繁的社会分裂和常见的松散联系取代了紧密的社会团结与联系。而支持“社区”概念的研究者则认为，尽管社区概念具有模糊性，但它表达出了人们生活在一起的情感特征，因此，从这个意义上来说，“社区”概念存在的意义仍然完好无损，当代社会中的个人仍然追求成员之间高层次的互动、共同利益、相互认同和共同的价值观，人们在社会生活中仍然很容易找到“有限集合体”的存在。

鲍曼对“社区”这一术语曾给予一次最成功的“平反”，他认为全球化带来了一个宏观层面的“共同体”概念，其特点是宏大、传播性强、快速集聚和均质性；但这也意味着微观层面社区的特点是传统、封闭并具有异质性。而麦金太尔和泰勒等社群主义者则基于小集体的美德阐释了社区存在的价值。从社会理论上来说，人们对“社区”概念的批评主要基于这样一个事实：“社区”是一个未分化的假设身份（概念），强调团结，而不是多样性；强调自发性，而不是渐进性；强调情感，而不是理性；强调团结，而不是冲突；强调稳定，而不是变化。社会学家大致建立了这样一个共识：社区的概念是人们从社会交往和谈判中产生的，“社区”的概念具有很强的社会构建性质。

二 社区生活的变迁

历史上，社区生活和邻里环境是一个十分有凝聚力的单元，但发展至今天，根据居民需求的变化而发展起来的历史街区正变得越来越少，当代居民需求的满足必须满足于邻里之间的边界，并通过对当地社区的承诺实现。因此，历史上的社区是一个高度社会化的模式，也是居民的社区感十分强的地方。这一过程发生了改变：一是向工业城市转变，二是向媒体和虚拟社会转变。首先，向工业社会的转变对人们的生活方式和社会化产生了重大的影响。工业化使人们为了寻找工作和社会福利，向城市迁移。向城市的迁移和城市人口的增长改变了人们的生活方式。人们搬到他们不再能够认识所有居民的地方，因此在结构化的“想象的共同体”中，人们不可能彼此认识对方。社会联系和日常交往形式受到了影响，并且许多社会学家提出了有意义的社会关系缺失的理论。

工业化并不是改变社区邻里模式的唯一因素，媒体和虚拟网络的发明也影响了人们接触和创造他们所生活的社区的方式。纵观历史，城市被认为是人类沟通和社会生活的一个支点；然而，最近几十年来虚拟社会和电子公共空间的出现改变了公共场所在城市社会生活中的作用。现代技术的进步与新媒体的出现、互联网的发展改变了人们的沟通方式、交通方式，从而也导致社会生活方式的变革。

与虚拟社会平行发展的是人们仍然有面对面互动的需要，仍然需要非虚拟的、本地的社区邻居可以为他们提供发展的机会。建筑环境在附近可能通过促进步行和固定活动提高人们彼此邂逅的概率。因此，学界有必要在公共生活研究的文献中，对居住社区的社会生活和社区模式进行研究。

社区生活的研究始于20世纪60年代，对现代建筑和城市化的批评达到高峰，是由于对社会需求的忽视和对人们之间互动的边缘化。因此，雅可布和格尔等公共生活研究的学者首先提出了这些批评，在雅可布和格尔之后，一些学者开始研究建筑环境及相关特征可以影响公共场所的社会生活。这些研究主要集中在城市中心和城市元素，如街道和广场以及居住环境有助于城市社会生活的意义被忽略。在20世纪70年代初，Sarason在一本广泛普及的书中也指出：孤独、分离和缺乏归属感与心理社区感的衰落密切相关。

三 多维度的社区感研究

“社区”可以说是一个相当个体化的精神领地，为此，社会心理学家创建了“社区感”（sense of community）这一概念，试图从根本上去了解、测量个人在社会生活中的体验。1986年，社会心理学家麦克米伦和查韦斯创建了“社区感”这一概念，它已成为西方社会心理学家广泛接受的一个分析社区的