自然概况和行政沿革

海北藏族自治州位于青海省东北部，因地处青海湖北岸而得名。面积3.14万平方公里，占全省总面积的4.71%。辖门源回族自治县、祁连县、海晏县、刚察县和青海湖农场，30个乡镇。州府于1993年7月从门源县浩门镇迁至海晏县西海镇。

西海镇坐落的金银滩历史悠久、文化灿烂。这里有距今2000年的西海郡遗址，属国家重点文物保护单位。这里曾经是我国第一个核武器研制基地，在此成功地诞生了第一颗原子弹和氢弹。张爱萍将军题写的“中国第一个核武器研制基地”的纪念碑，镌刻着新中国扬眉吐气的业绩。这里是西部歌王王洛宾先生创作著名歌曲《在那遥远的地方》时的采风地。

海北州地域辽阔，境内平均海拔3100米以上，年平均气温0～7℃，无绝对无霜期，年降水量300～600毫米。独特的自然地理环境，造就了这里独特的生态系统，是黄河上游重要的水源涵养地，同时也是青海湖的主要水源补给地；是维系青藏高原东北部和河西走廊生态水系安全、控制西部荒漠化向西蔓延的天然屏障。

2008年全州总人口27.34万，有汉、藏、回、蒙古、土、撒拉等27个民族，其中少数民族占人口总数的63.9%，藏族占23.8%。

据史书记载，两汉和三国时期，海北属西羌牧地；南北朝到隋朝为鲜卑族吐谷浑所据；唐、五代属吐蕃王国，吐蕃王朝崩溃后，海北地区成为地方封建势力割据争夺之地。元太祖成吉思汗统一青海各地，设吐蕃等处宣慰司都元帅府于甘肃河州，海北归其管辖。明末为蒙古族麦力干等游牧地，清时为额鲁特蒙旗各部的牧地。直至1929年青海建省前，海北的属地及建制屡有变动。

自治地方建立过程

1949年9月，海北各地相继解放，经过两年多时间的剿匪肃特，社会秩序基本稳定，门源、海晏、祁连和刚察先后建立人民民主政权，其后，开始筹建民族区域自治政权。1953年3月，祁连、海晏、门源三县建立了4个县以下区级民族自治政权。12月19日，门源县实行民族区域自治，建立门源回族自治区。其间，在充分协商和充分准备的基础上，开始着手筹建专区一级的海北藏族自治区。

1953年12月24日，海北藏族自治区筹备委员会召开首届人民代表会议，4县各族各界代表154人出席。31日，海北藏族自治区人民政府宣告成立，辖门源回族自治县、祁连县、刚察县、海晏县。1956年5月23日，根据宪法规定，“海北藏族自治区”更名为“海北藏族自治州”。同时依照国务院的指示，县以下的区一级民族自治政权均改为民族乡。

自治机关及干部队伍建设

为了保障少数民族充分行使当家做主的权利，充分发挥自治政权效能，从自治州成立到“文化大革命”前，作为权力机关的自治州人民委员会委员，均以少数民族为主要成分组成，历届州长均由藏族干部担任。“文化大革命”期间，自治机关民族化建设受到干扰和破坏，自治机关权利名存实亡，培养少数民族干部工作严重受阻。“文化大革命”结束后，随着党和国家在民族工作上的拨乱反正，民族区域自治政策在海北重新得到贯彻落实，自治机关建设步入正轨，并开始实施真正意义上的自治，大批“德才兼备”、年富力强的少数民族干部迅速成长。截至2008年年底，海北州共有少数民族各类干部4537名，占全州干部总数的54.19%。

民族法制建设

制定自治条例和单行条例是宪法和其他法律赋予民族自治地方的一项重要自治权利。从1956年开始，海北藏族自治州开始着手制定自治条例和单行条例，但由于后来出现的“左”的干扰，这一工作未能顺利进行。1980年6月，中共青海省委发出《关于进一步落实民族政策保障民族自治地方充分行使自治权利的指示》，海北州的民族法制建设被提上重要的议事日程。1983年7月16日颁布了《海北藏族自治州关于施行〈中华人民共和国婚姻法〉的补充规定》。1984年《中华人民共和国民族区域自治法》颁布实施后，海北州结合本地实际，积极开展立法工作。1987年7月18日，《海北藏族自治州自治条例》经青海省第六届人大常委会第二十七次会议通过施行，2004年进行了修改完善。改革开放30多年来，自治州围绕经济建设、环境保护、文化教育、社会管理、法制宣传教育等制定单行条例共计19件。同时，在全社会广泛开展法制宣传教育，普及法律理念和法律知识，营造良好的社会氛围。民族法制建设的加强，为当地各民族的发展进步，社会的和谐稳定提供了强有力的制度保障。

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