岫岩满族自治县地处辽东半岛北部，总面积4507平方公里，辖24个乡镇（办事处）、197个行政村，自治县人民政府驻岫岩镇，距辽宁省会沈阳243公里，距鞍山市136公里。岫岩是闻名世界的中国玉都、菱镁之乡，也是一个“八山半水一分田，半分道路和庄园”的近海山区县。

岫岩历史悠久，早在旧石器时代就有人类开发，行政建置千余年。1193年（金明昌四年），大宁镇升为秀岩县，设防守尉镇守。1204年（金泰和四年），废县为镇。1216年（金贞祐四年），复升秀岩县建制。1947年6月，岫岩县解放，成立人民政府。1985年1月17日，设立岫岩满族自治县。

2008年末，全县总人口51.9万，有满族、汉族、蒙古族、朝鲜族、回族等13个民族；其中少数民族人口46.6万，占89.8%，满族人口占全县少数民族人口的90%。

1978年党的十一届三中全会以来，由于历史原因改变族属的满族人，如实恢复了本民族成分。占岫岩人口半数以上的全县满族人民，希望实行民族区域自治。县委、县政府顺应和代表全县满族人民的愿望，向省及国家有关方面提出实行民族区域自治的申请报告。至1984年11月，岫岩24个乡镇中已有18个改为满族乡镇，表明岫岩建立民族区域自治地方的条件已经具备。1985年1月17日，国务院批准撤销岫岩县，以原辖行政区域成立岫岩满族自治县。同年5月17日，召开了岫岩满族自治县第一届人民代表大会。出席大会的代表348名，其中满族代表250名，占71.8%。同年6月11日，岫岩满族自治县正式成立。

自1985年岫岩满族自治县成立以来，共选举产生6届人民政府，历任县长6人全部是满族；选举副县长36人，其中满族22人，占总人数的61%。岫岩少数民族干部分布在党政机关和企事业等各条战线。2005年底，县党政机关科级以上领导干部484人，其中少数民族干部429人，占科级干部总数的88.6%；国有企业干部313人，其中少数民族干部277人，占总数88.5%；事业单位干部9022人，其中少数民族干部7559人，占干部总数83.8%。1985～2005年，选拔任用的实职副科级以上领导干部中，少数民族干部的比例达81.5%。

自治县成立以后，县人大十分重视法制建设，1991年制定了《岫岩满族自治县自治条例》，1999年制定了《岫玉资源保护条例》，2004年制定了《岫岩满族自治县县城市容和环境卫生管理条例》。

岫岩县内除满族、汉族外，还有15个散居的少数民族，占总人口的2%左右。自治县人民政府以富民强县为目标，在加强民族团结进步等方面做了大量工作，取得显著成效。1988年、1994年、1999年连续三次被国务院授予“全国民族团结进步模范集体”荣誉称号；2005年被辽宁省人民政府授予“全省民族团结进步模范集体”荣誉称号。

经过30年的不懈努力，今天的岫岩国民经济快速发展，各项事业协调推进，城乡面貌发生巨变，人民生活水平稳步提高，呈现出政通人和、百业俱兴、欣欣向荣的喜人局面。2008年，全县实现地区生产总值89亿元，人均生产总值1.72万元，分别比上年增长19.9%和20.28%。实现财政收入4.21亿元，比上年增长44.7%。其中一般预算收入实现3.05亿元，比上年增长30.4%；固定资产投资实现47亿元，比上年增长37.7%；社会消费品零售总额实现39亿元，比上年增长20%；农民人均纯收入实现5766元，比上年增长18.8%。其他各项事业也都有了长足发展。