丰宁满族自治县位于河北省北部，全县总面积8765平方公里。古为京畿重地和京北通商要道，素称“京北丝绸之路”。全县辖9个镇、17个乡，309个行政村。全县有27个少数民族，总人口393079人，其中少数民族人口273650人，占全县总人口的69.6%；满族人口249766人，蒙古族20943人，回族2263人。全县有1个民族乡，4个民族村。

1778年（乾隆四十三年）取“丰芜康宁”之意始设丰宁县。1933年丰宁被日军占领，并入伪满洲国。1945年10月在大阁、凤山分建两个丰宁县，属热河省热西专区的丰宁县和察哈尔省平北专区的丰宁县。1946年6月，两个丰宁县合并，仍称丰宁县。1954年9月至1957年2月间，中共丰宁县委和人民委员会根据干部群众的要求，曾两次酝酿成立满族自治县的计划，并向上级各有关部门呈送了报告。但当时由于“左”的路线的干扰，建立满族自治县的愿望未能实现。

1986年3月27日，县人民政府向承德地区行政公署呈请建立丰宁满族自治县。国务院于1986年12月2日正式批准撤销丰宁县，设立丰宁满族自治县建制。1987年4月20日，丰宁满族自治县第一届人民代表大会第一次会议在县城大阁镇隆重召开，丰宁满族自治县正式成立。

丰宁满族自治县成立后，依据《中华人民共和国民族区域自治法》之规定，加强县人大、县人民政府的组织建设和作风建设，把民族工作列入重要日程。目前，全县共有少数民族科级干部1420名、县处级干部27名。成立了民族干部培训学校，每年对全县少数民族干部和民族工作干部轮训一次，在全县26个乡镇配备了专、兼职民族宗教工作助理员，建立起县、乡、村三级民族工作管理网络。

自治县成立以来，丰宁县人大常委会结合本县实际和特点，以宪法和民族区域自治法为依据，颁布并实施了《丰宁满族自治县自治条例》和《旅游业管理条例》、《草地管理条例》、《坝上生态农业工程管理条例》、《水土保持条例》、《土地开发利用保护条例》、《城镇规划建设管理条例》、《矿产资源管理条例》等7个单行条例。这些条例的实施，促进了全县经济和社会各项事业的发展，为更好地实行民族区域自治奠定了坚实的基础。

自治县围绕“民族团结进步是一切民族工作的出发点和根本任务”这个主题，扎实推进民族团结进步事业。该县建立了由县长任主任、副县长为副主任、县直各部门主要领导为成员的民委委员会工作制度，切实加强党和政府对民族工作的领导。在全县开展“民族团结进步创建”活动，教育引导各族群众彼此尊重、互谅互让、互助互爱。为防止大的民族矛盾出现，始终运用坚持矛盾排查和为少数民族群众服务相结合的办法，把矛盾纠纷处理在萌芽状态中。在促进和谐民族关系的工作中，出现了一批先进典型。其中，黑山嘴镇平山回族聚居村2005年被省委、省政府评为“民族团结进步先进集体”，县委书记奚献军在国务院第四次民族团结进步表彰大会上被评为“民族团结进步先进个人”。

近年来，丰宁满族自治县围绕建设“工业经济强县、特色农业大县、生态旅游名县”的目标，圆满完成了“十五”计划。2008年，全县地区生产总值达到53.9亿元，比2003年增长1.8倍；实现财政收入7亿元，比2003年增长6.7倍；完成固定资产投资35亿元，比2003年增长2.2倍，5年固定资产投资160亿元。农民人均纯收入达到3060元，比上年增长10.6%；城镇居民人均可支配收入9010元，比上年增长12.2%。主要经济指标实现了历史性突破，一批重大产业项目建成投产，一批重大基础设施建成投入使用，城乡面貌不断改善，群众生活水平稳步提高。全县呈现出经济快速发展，各项事业协调进步，社会和谐稳定的良好局面。对外开放和重点项目建设取得积极进展。围绕加快融入首都经济圈，全方位扩大对外开放，广泛招商引资，开展经济技术合作。2003～2008年，全县累计引进域外资金62亿元，共完成投资千万元以上项目209个，总投资100.7亿元。民族文化事业蓬勃发展。滕氏布糊画被誉为“华夏一绝、民族的艺术”，作品《和平昌盛图》与“凤凰宝相瓶”一起被人民大会堂收藏。丰宁满族剪纸被认定为国家级非物质文化遗产。