新疆焉耆回族自治县位于天山南麓。东南面是烟波浩渺的博斯腾湖，南以哈满沟与库尔勒市为界，东北与和硕县相邻，北面与和静县接壤，西南面与库尔勒和轮台县为界。全县总面积2570.88平方公里。这里一直是南北疆交通咽喉，战略地位十分重要。因地处中纬度的山间小盆地，四周高山环抱，具有温带大陆性气候和盆地气候。

2008年年末总人口为13.09万，少数民族人口7.4万。自治县境内有回族、汉族、维吾尔族、蒙古族、哈萨克族等27个民族。境内汉族通用汉语汉字，但也有部分汉族长期与少数民族杂居，学会了少数民族语言。在焉耆有不少汉族居民能熟练地说维吾尔语和蒙古语。公元前60年，西汉在乌垒城（今轮台县境内），设置“西域骑都尉”，当时在焉耆国设有击胡侯、辅国侯，驻兵6000人。三国时，焉耆等西域各国每年都派遣使臣入贡朝贺。唐开元七年（719），焉耆为安西四镇之一。宋初，焉耆是高昌王国的属地。西辽时，焉耆是西辽的属地。西辽灭于蒙古后，焉耆又成为乃蛮的属地。明末清初，焉耆成为准噶尔汗的属地。清光绪三十四年（1908），焉耆府为清廷设巡的8个地区之一。民国以后，新疆由原来的四道扩展为八道，焉耆为八道之一。新中国成立前夕，国民党政府在焉耆设有专、县两级行政机关。

新中国成立初期，全县总人口为26369，其中回族8510，占全县总人口的32.3%。根据这一民族分布的特点，新疆省政府在基本完成民主改革的基础上，决定在焉耆县实行民族区域自治。1953年7月，筹委会初步确定仍用“焉耆”这个名称作为成立后的自治区名称。经过基层普选，全县选举产生人民代表118名，其中回族代表占代表总数的48.3%。1954年3月焉耆回族自治区成立。1955年改焉耆回族自治区为焉耆回族自治县。

为了落实各项民族政策和实现民族区域自治，自治县重视少数民族干部的培养和使用。到2004年年底，全县少数民族干部队伍已发展到2399人，占全县干部总数4214人的56.9%；少数民族专业技术干部1720人，占全县少数民族干部总数的71.7%。2004年，全县少数民族党员已发展到2203人，占全县党员总数的53.7%。目前，少数民族党员中大专以上文化程度的有601人，占少数民族党员总数的27.3%。

新中国成立以来，通过落实民族政策和民族团结教育，互相学习、互相帮助、互相尊重已经成为焉耆县各族人民的自觉行动，出现了许多民族团结进步的动人事迹。比如中国石油化工集团的塔里木河南石油勘探公司1993年进驻焉耆以来，与焉耆各族人民开展了油地、军地、兵地共建互助活动，结下了亲如一家、亲如手足的兄弟情谊。兵地、油地、军地共建互助的情谊，再加上经常性和集中性的民族团结教育月活动，使平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系更加巩固和发展。

2008年，全县完成地区生产总值23.5亿元，比上年增长13.6%；完成固定资产投资9.04亿元；实现地方财政收入1.28亿元，比上年增长31.8%；年内金融机构各项存款余额17.43亿元；农牧民人均纯收入5929元，城镇居民人均可支配收入1.09万元。全县有各类学校30所，在校生1.59万人；各类卫生机构11个，卫生技术人员545人，床位425张。

焉耆回族自治县自然资源丰富，尤其是耐高温材料红柱石矿有很好的开采前景。丰富的土地资源、水资源、光热资源，具有发展农牧业的巨大潜能。焉耆县农产品番茄制品、辣椒制品、乳制品深受国外客商欢迎。