金平苗族瑶族傣族自治县位于云南省红河哈尼族彝族自治州南部边陲山区，总面积3685.69平方公里，辖2镇11乡。金平县与越南接壤，国境线长达502公里，居全省第二。2008年末，全县户籍人口为360109，世居有苗、瑶、傣、哈尼、彝、壮、拉祜、汉8个民族和莽人。少数民族人口31.14万，占总人口的86.47%，其中苗、瑶、傣3个主体民族人口占43%。

金平属地历史上屡次分合，民国时期始命名为金平县。1950年隶属蒙自专员公署，1954年1月隶属红河哈尼族自治区，1957年11月隶属红河哈尼族彝族自治州。早在20世纪60年代，各族人民就提出了成立自治县的要求，但由于十年“文革”，这一愿望未能实现。

1983年金平县委提交了《关于成立金平苗族瑶族傣族自治县的请示报告》，1985年6月11日国务院批复同意。1985年12月4日，金平县第五届人大第三次会议召开，会议增选了苗族和瑶族代表，使得苗族、瑶族、傣族3个自治民族的代表名额占到代表总数的36.9%；县级干部中，苗、瑶、傣族占总数的33.3%。会议还决定1985年12月7日为金平苗族瑶族傣族自治县成立纪念日，并于当天召开庆祝大会，正式宣告自治县成立。

金平县政府根据1949年12月2日中央人民政府第四次会议通过的各界人民代表大会组织通则，共召开了县的各族各界代表会议7届16次。这是一种既代行人民代表大会职权，又具有统一战线性质的会议。1958年5月第一届人民代表大会召开，各族各界代表会议完成了历史使命，县人大常委成为金平县地方的最高权力机关，县人民政府改称县人民委员会，成为金平县地方的最高行政执行机关。1966年“文革”开始后人大工作停止，1981年恢复。1950～1981年，金平县人民政府也经历了人民政府、军事管制委员会、革命委员会到恢复县人民政府的变革。

金平自治机关和各级党委重视培养少数民族干部，到2004年年底，全县有2233名少数民族干部，占干部总数的48.89%。同时，少数民族干部的文化结构、知识水平也逐年提高，在实现民族区域自治中发挥着举足轻重的作用。

金平苗族瑶族傣族自治县人大常委会，根据宪法和法律的规定，在充分征求和听取各族干部群众的意见基础上起草了《金平苗族瑶族傣族自治县条例（草案）》；于1989年4月10日审议通过，同年8月26日获批，自1989年12月7日起施行。同时，自治县结合自身民族特点和经济发展的实际情况，制定了涉及国民经济十年规划、民族教育和公务员任用等一系列决议和决定。

金平过去长期受民族压迫政策影响，各族之间常用歧视性、侮辱性的话语互相称呼，对彼此生活习俗进行讽刺更是屡见不鲜。新中国成立后，实行民族平等政策，尊重少数民族的语言和风俗习惯，大力宣传党的民族政策，批判“大汉族主义”思想，引导各族人民相互尊重、相互学习，逐步建立起了平等、团结、互助、和谐的新型社会主义民族关系。如今，随着经济发展的突飞猛进，民族关系更加和谐，文化上的交融也日益密切。

十一届三中全会后，县委、县政府确立了“农业立县”的指导思想，在加快传统农业向现代农业转向、调整农业和农村经济结构、加大农业基础设施建设等方面做了大量工作。2008年，全县实现生产总值15.5111亿元，比上年增长21%；人均生产总值4529元，同比增长18.7%。全县辖区内在岗职工工资总额1.9173亿元；在岗职工年平均工资21541元，同比增长16.3%；农民人均纯收入1502元，同比增长24.65%。