紫云苗族布依族自治县位于贵州省西南部，行政隶属安顺市。东与长顺、罗甸两县为邻，南与望谟县交界，西与镇宁布依族苗族自治县连接，北与安顺西秀区相连。南北长76.1公里，东西宽57.6公里，国土面积2283平方公里。

自治县的地势向广西丘陵南倾，因地质结构复杂，有“地质之窗”之说。山地占全县土地总面积的77.6%，丘陵占19.63%，平地占2.14%，水面占0.63%。境内旅游资源非常丰富，其中的格凸河已被列为国家重点风景名胜区，并列入中国国家自然与文化双遗产名录。紫云气候属于亚热带湿润季风气候，四季分明，干湿明显。年日照1440小时，年平均气温15.3℃。境内物产丰富，其中水果类型较多，素有“水果之乡”的美称。

紫云地有悠久的历史，春秋时期属牂牁国，战国时属夜郎国，秦汉时属郡县管辖。其后，各朝代更迭，紫云均与中央政权密切关联，但行政设置和隶属关系多有变化。民国二年（1913），在旧治的基础上，改厅为县，以城西紫云洞而名之紫云县。1949年12月5日，紫云和平解放，建立紫云县人民政府。1952年紫云将原建置重新规划，建了24个民族乡；11月28日在猴场召开各族人民代表大会，正式成立“紫云县猴场苗族自治区人民政府”。1965年12月，紫云从黔南布依族苗族自治州划归安顺专区管辖，1966年2月11日紫云苗族布依族自治县宣告成立。

自治县成立之后，注重自治机关的建设，始终把培养、选拔、使用少数民族干部作为自治机关建设长期的战略目标。除了“文化大革命”时期受到影响之外，自治机关始终认真履行职责，通过选拔培训等多种措施，培养了一大批少数民族干部。2003年自治县共提拔干部33人，其中少数民族干部18人，占总数的55%。2007年自治县共有干部5737人，少数民族干部3371人，占总数的58.8%。当前，自治县不断完善自治机关的工作制度，进一步加大了人才培养力度，提高了工作效率和依法执政能力。

2008年数据显示，全县辖7个乡、5个镇，223个村民委员会，6个居民委员会。2008年年底总人口32.34万，其中少数民族人口22.13万，占总人口的68.43%。在紫云这片土地上，除了苗族和布依族之外，常住的民族还有汉族、瑶族、仡佬族、壮族、回族、彝族等18个民族。这些民族共同生活在一起，有着和睦相处、团结奋斗的基础。自治县成立以来，党的民族政策得到全面贯彻落实，以自治条例和单行条例的制定实施为标志的民族法制建设得到进一步推进。长期以来，自治县利用民族节日“四月八”、“六月六”等时机开展民族政策、民族团结教育活动。自1984年8月起，紫云苗族布依族自治县定期召开“民族团结进步表彰大会”，使各民族之间的团结不断加强。

在党的领导下，紫云的经济社会发展步伐不断加大。2000年整体越过温饱线。2008年，全县实现地区生产总值11.82亿元，比上年增长13%；完成社会固定资产投资4.17亿元，同比增长21.23%；实现财政总收入9042万元，同比增长26.6%；年内农民人均纯收入2437.08元，同比增长11.74%。同时，自治县大力发展教育科技文化卫生体育等事业，改善人民的居住环境，人民的生活质量不断得到提高。