玉屏侗族自治县，素有“箫笛之乡”美誉，位于贵州省东缘，东面和南面与湖南省新晃侗族自治县毗邻，西面和黔东南苗族侗族自治州的镇远县、岑巩县接壤，北面与铜仁地区的铜仁市、万山特区相连。南北长44公里，东西宽36公里，总面积517平方公里。

玉屏县以县城北面玉屏山而得名，从清雍正五年（1727）建县时起，便以山名为县名，一直沿用至今。县境的南部、东北部和西北角地势较高，海拔多为460米，属亚热带季风性湿润气候，冬无严寒，夏无酷暑，多年气温平均值16.45℃。河流众多，水源充足，土地肥沃，宜发展种植、养殖业，各种作物广有出产。境内自然资源丰富，有丰富的矿藏；旅游资源也比较丰富。

春秋战国时期，玉屏为黔中地，秦代属象郡的夜郎县，之后均与中央王朝联系密切，历代属中央政权管制，但区划建置屡有变更。1911～1935年，玉屏属贵州军阀统治，1936～1949年属国民党政府统治。1949年11月7日玉屏解放，12月5日县人民政府建立。1983年9月7日，国务院决定撤销玉屏县，成立玉屏侗族自治县。同年12月，成立玉屏侗族自治县筹备委员会。经过一年的认真筹备，1984年11月7日，县人民政府在县城召开玉屏侗族自治县成立大会，自治县正式成立。这标志着全县各族人民进入一个新的历史阶段。

自治县成立后，分别从法制建设、组织建设、思想建设等方面加强自治机关的建设，提高自治机关的自治能力。自治县建立以来，县人大和政府积极抓紧立法工作。1988年《玉屏侗族自治县自治条例》得以出台并开始实施。除此之外，自治县还制定了不少单行条例。自治县十分重视组织建设，努力建立健全各类机构组织，优化办公硬件，同时也十分重视少数民族的培养和使用。2005年，侗族干部5154人，占干部总数的94.1%。

据2008年统计显示，全县辖6个乡镇，84个村委会，总人口13.5万，其中少数民族人口为12.08万，占总人口的89.48%。自治县境内有侗、汉、苗、回、土家、布依、壮、彝、满、仡佬、蒙古、瑶、黎、羌、白、朝鲜、水、藏、京、哈尼等众多民族成分。从元末明初起，汉族人民通过经商、屯兵等陆续迁入玉屏地区，并带进了一些先进文化和生产技术，与当地民族长期交往，相互学习，和睦相处，建立了良好的民族关系。新中国成立后，党的民族政策得到了有效落实，各族人民出现了空前大团结，民族关系的和谐性和稳定性进一步加强。

在各民族和谐互助的基础上，经过几十年的努力，玉屏侗族自治县的经济、社会发展各项事业已今非昔比。新中国成立之前，农民在统治阶级的压迫剥削下，在自然灾害频繁的环境中过着贫困的生活。如今，全县经济社会发生大变化，近些年的发展更是明显。2006年，全县地区生产总值为13.1595亿元，财政总收入1.3691亿元，全社会固定资产投资完成额为11.896亿元，农村农民人均收入2443元。2008年，全县地区生产总值为20.369亿元，比上年增长8.0%；实现财政预算总收入2.24亿元，比上年增长16.33%；全社会固定资产投资完成额为8.6亿元，比上年增长21.34%。全年农民人均纯收入3283元，比上年增长16.58%。