务川仡佬族苗族自治县位于贵州省东北部，东连德江县、沿河土家族自治县，南接凤冈县，西与正安县、道真仡佬族苗族自治县毗邻，北与重庆市武隆、彭水两县交界。南北长125公里，东西宽62公里，总面积2777平方公里。

自治县境内的地质构造较为复杂，地貌结构形式和类型多样，主要有山原、山地，间有山间（河谷）、盆地（坝子）、丘陵等地貌类型；属中亚热带性季风湿润气候，冬无严寒，夏无酷暑，水热同季。年平均气温15.7℃，年平均降水量1000～1490毫米。自然资源丰富，生物种类繁多，森林覆盖率43%，有西南第一草场的栗园草场，有被称为“活化石”的野银杏6000多株。矿产资源优势明显，其中汞资源占全国探明储量的22%，产品多次荣获国家、省优质证书。铝土矿探明储量近9000万吨，属全国高品位特大型铝土矿床。自治县还具有独具特色的旅游资源和民族民间文化。

据考古资料显示，务川很可能一万年前就有人类居住。史料记载，春秋时务川为巴国南境，战国初属夜郎，后为楚地，秦属巴郡。而后历代归属屡次变动。民国初年，沿袭旧制，后建行政督察区管辖。1950年起建立人民政权。党的十一届三中全会后，务川县于1983年开展了民族识别和民族恢复工作。1984年10月，务川县政协召开会议，共商建立务川仡佬族苗族自治县的问题。1986年8月21日，国务院同意撤销务川县，设立务川仡佬族苗族自治县。1987年6月22日务川仡佬族苗族自治县第一届人民代表大会第一次会议召开，会议选举产生了自治机关。同年11月26日召开成立大会，务川仡佬族苗族自治县正式成立。

自治县成立后，务川自治县县委、人大及其常委会、人民政府把自治机关的建设列为重要工作来抓。在思想建设方面，增强自治机关干部的民族意识和自治意识，以提高干部的自治能力，增强少数民族领导干部的决策能力和领导能力。在组织建设方面，认真贯彻执行党的民族政策，大力选拔、培养和使用少数民族干部，2002年自治县副科级以上少数民族干部392人；2009年自治县副科级以上少数民族干部达到547人，占同级干部总数的89%。在地方性法规制定和制度建设方面，逐步完善依法行政、依法监督等相关制度，做到有法可依、有法必依，按制度议事、管事、办事。在作风建设方面，实事求是、清正廉洁、勤政为民。在基础设施建设方面，积极改善自治机关办公环境、办公设施和办公条件，为自治机关正确行使自治权创造条件。1991年7月24日，颁布了《务川仡佬族苗族自治县自治条例》，1999年5月之后又颁布了《务川仡佬族苗族自治县公有制经济发展保护条例》、《务川仡佬族苗族自治县城镇环境管理条例》等，有力促进了地方经济、社会事业的发展。

目前，全县辖15个乡镇，109个村委会，4个（社区）居委会。2008年年底总人口43.59万，其中少数民族人口为41.54万，占总人口的95.30%。务川自古以来就是一个多民族聚居的地方。远在商周时期，仡佬族先民濮人就生息繁衍在这里。随后，苗、土家、汉等民族相继进入，杂居相处。新中国成立后，党和政府十分重视民族关系的协调。近些年来，务川每年都要为各级干部举办培训班，系统学习党的民族政策，以便更加有效地开展民族工作，更加有利于民族关系的和谐。

新中国成立以来，尤其是改革开放以来，在党和政府的领导下，经过务川人民的艰苦奋斗，务川的工农业生产和各项社会事业蓬勃发展。进入21世纪之后，务川的发展更加快速，以县城新区开发为主的小城镇建设进展顺利，农业产业化、城镇化、工业化格局基本形成。2008年，全县地区生产总值为16.41亿元，比上年增长20.4%；财政总收入1.31亿元，比上年增长21%；全社会固定资产投资完成额为8.5亿元，比上年增长11.8%；农村农民人均纯收入2222元，比上年增长16.8%。目前，务川人民正在按照将务川基本建成“新型材料基地，绿色食品强县，山水园林城市，人文旅游新区，仡佬文化中心”的目标而努力奋斗。