犹太民族是一个崇尚知识、重视教育的民族。在犹太人的观念中，知识是最可靠的财富，被视为唯一可以随身携带且受益终身的资产。每到一地，犹太人优先考虑的是建立学校。进入20世纪，犹太人对教育的重视集中体现在建立起发达的高等教育体系之上。以色列高校多成立于20世纪中期，这些高等教育机构虽然起步较晚，但发展很快，不仅规模不断扩大、数量不断增加，还有不少高校逐渐跻身世界一流大学的行列。本文拟对以色列高等教育体系的历史、现状和特点进行介绍和分析，以期为我国的高等教育发展提供参考。

一 以色列高等教育体系的建立及其基本概况

以色列高等教育机构的建立要先于以色列国的成立。早在第一次世界犹太复国主义代表大会上，建立犹太人自己的大学就成为与会者讨论的话题。^[1]犹太复国主义领袖哈伊姆·魏兹曼认为，一个没有大学的犹太国家就像没有赌场的摩纳哥。他将大学与圣殿相比：和圣殿一样，大学将成为犹太民族的精神中心；和圣殿不同，大学应该培育世俗民族主义。^[2]1912年，以色列理工学院由德国犹太人的以斯拉基金会（Ezrah）出资筹建，1924年该校正式落成，开始对外招生。1918年，希伯来大学在耶路撒冷斯科普斯山上举行奠基典礼，1925年，希伯来大学正式成立。除了这两所大学外，在魏兹曼的推动下，1934年犹太人在雷霍沃特成立丹尼尔·希夫研究所（Daniel Sieff Research Institute）。为了向魏兹曼博士致敬，1949年该研究所改名为魏兹曼科学研究院。与希伯来大学和以色列理工学院不同，魏兹曼科学研究院只培养理科研究生，它没有文科项目，也不开设本科生课程。在办学模式上，希伯来大学和以色列理工学院深受德国模式，特别是洪堡模式的影响。该模式的特点是将教学与科研统一起来，提倡自由学习、自由教育。在其影响下，犹太大学逐渐形成以科研为重的学术作风。1950年之前，希伯来大学只有研究生教育，没有本科生教育。教与学的自由导致大学注重对研究型人才的培养，而忽视非研究型人才的需求。随着时间的推移，这种模式的缺陷逐渐暴露出来，在英美籍教师的坚持下，1950年以后，希伯来大学开始引进通识教育，开展本科生教育。1959年，以色列大学普遍接受本科学位制。^[3]为了加强对高等教育机构的监管，1958年，以色列成立高等教育委员会，负责新项目和新机构的审批，并给予某些机构授予学位的权利。1972年，高等教育委员会又成立规划与预算委员会，负责为公立高校拨款。

20世纪50～70年代，以色列境内又成立了4所大学，分别是位于拉马特甘的巴伊兰大学、位于特拉维夫的特拉维夫大学、位于海法的海法大学和位于贝尔谢巴的本·古里安大学。巴伊兰大学的创立者是宗教犹太复国主义运动领袖梅厄·巴伊兰，该大学正是以他的名字命名。受宗教犹太复国主义思想影响，巴伊兰大学在教授学术知识之外，还对全体学生进行犹太传统教育。1955年，巴伊兰大学未经政府批准正式成立，直到1969年，高等教育委员会才给予其学术认可。特拉维夫大学（1956年成立）、海法大学（1963年成立）和本·古里安大学（1969年成立）的成立主要得益于地方政府的支持和努力。海法大学和特拉维夫大学一开始都是由市政府监管，经费也由市政府提供，直到后来才摆脱市政府监管，实现独立。值得注意的是，除巴伊兰大学外，新大学成立初期都获得了老大学的学术和人员支持。20世纪70年代初期，希伯来大学与海法大学签订协议，在1970～1972年给予海法大学为期三年的学术支持。成立初期，本·古里安大学也在师资方面获得了以色列理工学院、希伯来大学和魏兹曼科学研究院的支持。^[4]因而，在办学模式上，新大学深受老大学的影响，继承了它们的研究传统和精英培养模式，很快发展成综合性的研究型大学。

除了上述四所传统型大学外，1974年，以色列还在中部城市赖阿南纳成立了一所开放大学，该大学以英国开放大学为模板，开展远程教育，实行免试入学制。此外，20世纪60年代中期到1990年，以色列境内成立了20多所教师培训学院、地区学院和职业技术学院。这些学院在以色列高等教育体系中属于第二层级，它们的成立是为了满足职业人士、边区居民和农村人口对高等教育的需求。除了极个别教师培训学院外，大部分学院没有授予学术学位的权利。

20世纪90年代至今是以色列高