目前关于武汉城市圈的研究已经比较丰富，总体来看主要有两个研究方向：一是从比较的角度，把武汉城市圈与长三角城市圈、珠三角城市圈等其他城市圈相比较，找出武汉城市圈的不足与劣势，提出取长补短之策。曹骥赟等以武汉城市圈和长三角城市圈为例，就城市圈可接近性对城市经济增长的重要性进行分析，指出了武汉城市圈各城市间的可接近性比较差，发展层次差异大，影响到武汉城市圈内各城市经济发展，提出了发展边缘城市、实施组团式发展的城市圈发展策略。王国华和王英通过都市圈评价指标体系，比较了武汉城市圈与长三角城市圈、珠三角城市圈、京津唐城市圈的差距，指出了武汉城市圈的不足之处：基础建设不足；圈内武汉独大，大而不强；城市结构不成熟，周边城市发展不够；圈内各城市经济一体化程度差，产业整合不够；整合协调不够，开放度不够。

另一个研究方向是从武汉城市圈自身因素出发，寻求壮大圈域经济之策。中共武汉市委副秘书长袁希民指出要特别重视武汉的龙头地位和作用，认为城市圈发展要有个龙头，而武汉城市圈的发展武汉就是龙头，要充分发挥武汉龙头作用，带动圈内其他城市经济发展，实现区域经济一体化。这里面很重要的一点就是加快武汉自身的发展，增加对周边城市的辐射带动作用。陈桂春认为武汉城市圈的建设重点是产业合作，要把企业推到城市圈经济发展的前沿，由企业行为带动经济发展。杨孝伟则指出，产业一体化是城市圈建设的重要内容，而产业集群发展是否合理影响到产业一体化的健康发展。武汉城市圈课题组主要执笔秦尊文研究员提出了实现武汉经济圈一体化的重要途径：双迁模式。“双迁模式”是一种互动模式，既有总部向武汉的迁移和聚集，也有生产基地向周边8市的迁移和扩散。唐茂华认为发展武汉城市圈要充分发挥政府的职能，以政府合作的形式展开，致力于三大职能：一体化的制度供给和监管职能、城市规划的统筹引导职能及政府机构间的沟通协商职能。

从现有研究现状来看，学者的研究重点是对武汉城市圈的整体研究，而对圈内各城市主体，以及各城市间关系的研究较少。如何界定武汉城市圈内9个城市的地位和作用，如何加强9城市间的互动以实现优势互补，是武汉城市圈健康发展的关键。武汉城市圈又称“8＋1”，是指武汉和它周边8个城市的经济范围，从这一称谓可以看出武汉的地位和作用，武汉是1，是中心，其他8个城市都在武汉周边，这是从地理角度来说的。从经济发展水平、科技水平、文化社会水平等指标看，武汉处在最高端，对其他8城形成吸引力和辐射力。如何借助于地缘优势，把武汉的科技、经济、文化优势传导至武汉城市圈的每一寸土地，带动整个圈域经济的发展，是目前考虑的重点，这也是本文的研究宗旨。

一 武汉城市圈中各城市的地位和作用

一个城市圈的健康发展，既要仰仗龙头城市的带动，更需要圈内各城市的相互交流、支持、合作。从历史发展来看，一个成功繁荣的城市圈往往建立在圈内各城市“一体化”的基础之上，如东京城市圈、纽约城市圈等。武汉城市圈内各城市的发展现状如何，在城市圈的地位和作用又如何，这些问题急需我们认清。因为搞明白这些问题是制定城市圈内各城市发展战略，以及整个城市圈发展规划的前提，关系到武汉城市圈的长远发展。

利用2007年湖北省统计年鉴，将武汉城市圈9城市2006年的经济社会发展状况进行对比分析，以实现对武汉城市圈深入、细致了解之目的。表1给出了9个城市主要经济社会发展指标数据，从中我们可以看出9城市在城市圈中的地位和作用。

表1 武汉城市圈内各城市主要经济社会指标

第一，武汉市在城市圈内地位显赫突出，处于无可争议的龙头地位。在进行比较的9个经济社会发展指标中，武汉市仅“土地面积”这一个指标低于黄冈和咸宁，其他8个指标武汉市处于第一位，并且遥遥领先于第二位。人口武汉市有818.8万人，是第二位孝感市的1.29倍，约占整个城市圈总人口的1/3；地区生产总值，武汉市达到2590.8亿元，是第二位孝感市的6.4倍，占整个城市圈的56%；地方财政收入，武汉市231.9亿元，是第二位黄冈市的15倍，占整个城市圈的77.7%；出口总额，武汉市37.8亿美元，是第二位黄石市的9.5倍，占整个城市圈出口量的一半；人均地区生产总值，武汉市316