南都公益基金会（以下称“南都基金会”）于2007年5月11日获民政部批准成立，是一家非公募的资助型基金会。南都基金会原始基金1亿元人民币，来源于上海南都集团有限公司。南都基金会的使命是支持民间公益，即关注转型期的中国社会问题，资助优秀公益项目，推动民间组织的社会创新，促进社会平等和谐。

在筹备阶段，南都基金会就开始思考未来关注的领域。通过对中国社会的扫描与分析，南都基金会认为，随着中国城市化进程的加速，越来越多的农民工进城，农民工子女（包括“流动儿童”和“留守儿童”）的教育、心理健康、道德养成等方面存在许多困难和问题，这些问题如得不到妥善解决，不仅会对农民工子女个人的成长产生不利影响，而且对国家和社会的未来也将带来严重的后果。为改善农民工子女的成长环境，南都基金会决定实施新公民计划，以项目招标的方式，资助非营利组织开展农民工子女教育、心灵关怀的志愿服务和公益创新项目，捐建民办非营利农民工子女学校。

新公民计划主要包括新公民学校项目和新公民计划公益项目。新公民学校项目是南都基金会资助的重点。2007年6月1日前夕，南都基金会宣布，决定用5～10年时间捐建100所民办公益学校，每所资助金额为150万～200万元人民币。学校以“新公民学校”命名，意寓孩子们在这里学习励志，健康成长，成为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新公民。南都基金会希望在政府支持下，探索出一条社会捐资、公民参与、民办公助的新公民学校办学新路子，为更多的企业和公众参与农民工子女教育提供借鉴。

2007年7月12日，南都基金会开始项目招标，选择合适的地方与非营利组织合作，承接学校的建设和管理。9月1日，由一所非营利公益性农民工子女学校改建而成的北京大兴行知新公民学校开学，南都基金会捐款80万元人民币将其改建为新公民学校，并帮助组建校董会，完善治理结构。9月15日，由一所私人举办的农民工子女学校改制而成的北京朝阳第一新公民学校开学，南都基金会捐款170.5万元将其转变为非营利的新公民学校。两所新公民学校的建立，为探索民办公助、非营利性的新公民学校的发展提供了实验基地，为社会各界共同参与农民工子女教育提供了渠道，新公民学校已初步成为城市社会（企业员工、大学生志愿者、城市家庭、社区）与农民工子女互动的平台。

新公民计划公益项目是南都基金会资助非营利组织为农民工子女开展的各项公益项目和志愿服务活动，包括农民工子女道德辅导项目、学业辅导项目、健康成长指导项目、就业服务项目、生活方式辅导项目、社会交往指导项目以及改善农民工子女成长环境的研究和政策推动项目。公益项目最高资助额为人民币20万元，重点项目最高资助额不超过30万元，其中资助额在5万元以下为小额资助项目。

2007年7月12日起，南都基金会开始接受项目申请。12月9日，12个项目通过南都基金会理事会终评准予资助。这12个项目涉及改善农民工子女教育和成长环境的许多方面。有的探索在农民工子女学校建立驻校社工制度，有的对农民工子女进行艺术培养，有的以科技大篷车形式进入农民工子女学校进行科普巡展，有的对农民工家庭进行家庭教育培训，有的是社工志愿者与流动儿童交笔友，有的对乡村留守学生进行公民意识教育，有的在农民工子女学校培育孩子养成爱上阅读习惯，也有的是希望工程受助学生与农民工子女结对互助。

12月20日，南都基金会“首批新公民计划中标资助项目签字发布会”在京举行，12个公益项目实施机构与南都基金会正式签订资助协议。

至目前，南都基金会已在北京资助建立了2所新公民学校，资助资金250多万元；接受5万元以下小额项目申请47个，其中31个获资助，资助资金42万余元；接收一般公益项目申请39个，已经评审21个项目，其中14个获得资助，资助资金200多万元。