一个企业如何在数十年、上百年甚至数百年之后还能存活下来，成为“老字号”企业，这是需要我们认真思考的现实问题，也是值得我们研究的学术问题。

一 “老字号”企业有何长寿秘诀

对于“老字号”企业有什么长寿秘诀，可谓仁者见仁、智者见智。有一些人从非物质文化遗产的角度认为，“老字号”企业拥有世代传承的产品、技艺或服务；有一些人从商标和品牌价值的角度分析，“老字号”企业形成了具有良好信誉和相当价值的品牌；还有一些人从弘扬传统文化的角度指出，“老字号”企业具有鲜明而深厚的中华民族文化底蕴。

这些因素，对“老字号”企业意味着什么呢？是非物质文化遗产，是品牌价值，还是文化底蕴？

这些因素，是否体现了“老字号”企业的核心竞争力和竞争优势？

这些因素，的确让“老字号”企业长久地活下来了，然而，它们是否还有可能在今后让“老字号”长期地活下去？

二 如何看待“老字号”的核心竞争力、价值链和竞争优势^[5]，首先要弄清楚“老字号”企业的核心能力是什么。

（1）“老字号”企业核心能力的内涵

核心能力涵盖企业的知识、管理方式、商誉和企业文化。其主要内容包括：

第一，可占用性程度——指企业竞争优势赖以建立的专长被企业内部私人占有的程度——比较低。

第二，可转让性或模仿性比较低。指公司自身的专长不容易被转移和复制。

第三，持久性好。企业核心专长建立在自有资源之上，如建立在管理制度而不是管理技术上，建立在产品的设计与构思而不是生产等之上。

核心能力是一种能用于不同企业、不同产品的，具有关键性技术或技能的能力。一旦一个企业掌握了一系列的核心能力，它就能比竞争对手更快地引进体现核心能力的新产品。核心能力使企业比竞争对手做得更好，它能应用于多种产品而竞争对手却不能很快地模仿它。

拥有世代传承的产品、技艺或服务，以及具有良好信誉和相当价值的品牌等，可以视为“老字号”企业的核心能力。比如，创建于1835年的内联升，以生产制作千层底布鞋而闻名中外，是目前国内规模最大的手工制作布鞋的生产企业^[1]。可见，内联升的核心能力就是生产制作千层底布鞋。

（2）“老字号”企业核心能力的四个特性

值得注意的是，核心能力对企业的重要性是毋庸置疑的。但是，“老字号”企业不可把核心能力看成孙悟空的“金箍棒”和无所不能的“灵丹妙药”。核心能力本身具有四重性：专注性、创新性、持续性与惰性^[2]。

核心能力之首要特性是专注性。对核心能力的专注，“老字号”企业通常都做得很好。比如，创始于1669年的王致和，以做臭豆腐起家，至今已有300多年历史，其核心能力是它制作的臭豆腐和腐乳具有细、腻、松、软、香五大特点，备受广大华人消费者的喜爱^[3]。

与专注性直接相关的特征是创新性。在市场中，企业犹如逆水行舟，不进则退，需要不断创新才能保持领先性、难以模仿性和持续优势。据调查，“王致和”在发展传统产品的基础上，不断开发新工艺和新产品。原始的“小驴拉磨，干活全靠背抬扛”的生产方式，已被先进的机械化、半自动化设备和规范化的前期、后期及灌装、清洗两条龙作业程序所取代。腐乳家族青、红、白三大类中，增添了“全营养保健酱豆腐”等新产品。^[4]市场竞争无所不在、永不休止，企业不但要打赢一两次胜仗，打败一两个对手，更要充当常胜将军。这就关乎核心能力的可持续发展问题。比如，2003年1月23日，拥有中国著名品牌、始创于清朝顺治八年（1651年）的“老字号”、在中国刀剪市场一直占据半壁江山的北京王麻子剪刀厂，向法院申请破产。北京王麻子由鼎盛时期的每月生产7万把刀，到破产时全年产量还不到10万把，到底是何种因素使然？原因之一是：缺乏创新意识，坐吃老本，显露出新产品开发速度过慢、难以跟上市场步伐的弊端。2001年，王麻子经历了停产、改制等过程后，销售情况依