本年度社会发展报告以“社会融合”为主题展开。社会融合的基本含义是多元整合，消除社会排斥，谋求平等发展机会和共享发展成果。报告认为成功举办世博会为上海历史添上浓墨重彩，其中一个重要因素是，上海具有较高社会融合度的城市氛围。而为了让城市生活更美好也需要促进社会融合，让不同的人群能在城市中安居乐业，成就自己。导论着重分析了上海在“十一五”规划期间对社会融合起着关键性作用的社会政策突破：将公共物品和公共服务面由户籍人口拓展到常住人口，在结果公平、公共资源配置公平、社会关系平等等方面均注意发挥社会政策的调节作用，促进了社会融合。报告也指出，上海的公共服务政策需要从消除社会矛盾向更为积极地转变经济发展方式的立足点和渠道方向转变。要把促成社会融合的社会政策看成是一种生产力的要素。报告认为，上海今后在社会建设方面需要为全国提供更多的经验，因为上海的市场经济制度发展已经开始形成公民社会的基础。社会建设的核心是组织建设，是公民社会和公民组织的建设。报告从组织建设的角度对上海今后发展的社会政策提出思路性建议，并认为深化社会体制改革的方向是建立起社会主义的公民社会制度，发挥公民社会和社会组织在社会建设领域的基础性作用，促成真正的社会融合发展。