积极参与水环境保护，既是社会公众肩负的不可推卸的责任与义务，又是以低成本推进水环境保护工作的有效手段。现阶段社会公众参与水环境保护已经非常迫切，是大势所趋。水环境保护社会公众参与主要表现为：主动获取政府及企业公开的水环境相关信息，参与政府水环境决策制定过程，履行水环境保护的法定义务及参与各种形式的水环境保护行动。上海水环境保护社会参与还存在以下不足：水环境信息公开数据不够翔实，时间节点相对滞后，实时监测数据公开的力度及时效较弱；环境影响评价中，对公众意见不够重视，反馈不足，公众意见未能得到制度内的充分表达；在水环境决策层面，公众意见对政府水环境决策尚未形成约束力。鉴于此，上海应着手研究发布水源地水质指数，推进污染源实时监测数据公开；完善环境影响评价机制设计，有效组织征求公众意见过程，充分重视公众意见的表达和反馈，使公众意见具备限制项目实施的效力；优化听证程序，将听证会作为一种做出最终环境行政决策前的征求意见的形式，听证代表由社会“推选”，使环境决策更好地体现公众意见。