2005年的重大武装冲突的数量，比2004年有所下降。最引人注目的国际性冲突，是发生在伊拉克、阿富汗以及发生在以巴之间的冲突。虽然这些冲突并不是国家行为体之间的对抗，但都具有跨国属性。全球其他地方的冲突，基本上都属于国内冲突。从冲突的量级来说，有一些国内冲突是继续进行的热战，规模较大，没有和平进程或是和平进程不起作用。其中发生在俄罗斯、印度、尼泊尔、缅甸、索马里等国的冲突都属于这种情况。也有一些冲突存在和平进程，但其政府军清剿反政府武装的行动仍在持续，如刚果（金）、哥伦比亚的冲突就属这种情况。还有一些国家的冲突已趋于缓和，只存在低烈度使用暴力的情况，如阿尔及利亚、尼日利亚、土耳其、也门等。比较明显的停止的冲突，有印尼亚齐的冲突，斯里兰卡的冲突等。

从2006年前三个季度的情况看，伊拉克战争、阿富汗战争、以色列与哈马斯的冲突都呈现升级的趋势；俄罗斯车臣冲突、印度国内冲突、索马里国内冲突、刚果（金）国内冲突仍处于高烈度状态；斯里兰卡的冲突死灰复燃，有内战再起之势；巴基斯坦的国内冲突2006年呈升级趋势；以色列与黎巴嫩真主党之间的战争是新发生的战争；乌干达与苏丹解决国内冲突的政治进程取得了重要进展，而尼泊尔国内实现和平则是一个重大转折。

观察当代的重大冲突，一个值得注意的特点就是这些冲突基本上都是“不对称冲突”。在这种冲突中，军事力量的显著不对等只是属性之一，更重要的属性在于它们已不再是传统意义上两军对垒的正规战争了，其表现可能包括各种对抗形式。冲突中弱势的一方，为达到目的，往往会选择非常规方式进行战斗，诸如进行恐怖主义袭击，发动游击战，或是进行街头暴乱等。事实表明，强势的一方在这种冲突中已越来越难以取胜了。