在布什的第一任期，指导美国外交政策的“布什主义”（BushDoctrine）强调先发制人、军事优势、单边行动和推广民主。从2005年开始，特别是在2006年，美国的外交政策不再强调先发制人，而比较注意盟友关系，重点突出全球民主改革。这一变化被称为：“新布什主义”。为适应这一战略调整，美国政府提出了与之相配套的外交改革，也叫“转型外交”。按照这种调整，外交工作的重点地域从欧洲转向亚非拉，从以外国政府为主要对象转变为政府、民间并重。盘点2006年的美国外交，中东是其具有全局意义的民主改革主战场。其大中东北非计划虽有进展，但多数国家的民主改革结果与美国的初衷相去甚远。美欧关系，特别是美德、美法领导人之间展现了过去几年少有的亲密合作的一幕，伊战给双方带来的创伤在2006年已开始“愈合”。中俄印三大国被美国称作“处在战略十字路口的国家”，2006年美俄关系出现倒退、美国重新定位中美关系为“利益相关的参与者”、美印关系快速升温。尽管“新布什主义”的民主改革计划在世界很多地方受到冷遇和抵制，但美国在未来几年将继续把输出民主作为其对外战略的主要目标，更加旗帜鲜明地推广自己的民主制度。