沈阳经济技术开发区坚持“以现代工业为主，以吸收外资为主，以拓展出口为主，致力于发展高新技术产业”的办区宗旨，紧密结合老工业基地结构调整和产业升级，凭借国家级开发区的政策优势、体制优势和环境优势，走出了一条促进国有大中型企业异地嫁接改造，重塑沈阳经济结构的成功道路，为母城沈阳市的结构调整和产业升级做出了巨大贡献。

特别是2002年6月18日铁西区与沈阳经济技术开发区领导班子合署办公以来，全区按照“全面开放、资本运营、打造环境、产业升级、完善功能、强化管理”的24字发展方针，全面实施“工业立区、服务业强区、科教兴区”三大战略，以壮大装备制造、汽车整车及零部件、医药化工、食品饮料及包装、纺织印染五大产业集群为重点，扩充产业结构，优化产业结构，提升产业结构，沈阳开发区的项目引进取得了历史性突破，综合经济实力不断增强，经济活力和内生动力明显增长，对全市经济的贡献度不断增大，在带动全市经济增长方面发挥了重要作用，现已成为与国际接轨的市场经济先行区、外向型经济发展的示范区、改革开放的试验区和沈阳市最具活力的经济增长点之一。