2009年12月，“新”字当选为日本年度汉字，第26届日本新词、流行语大奖也评选出了年度十大流行语，分别是“政权交替”、“儿童店长”、“预算项目甄别”、“新型流感”、“脱官僚”、“快速时尚品”、“裁员派遣工”、“牢骚人”、“草食男”、“历女”。这些词语显示了2009年日本社会的一些新气象，如新政权、新政策、体坛新纪录、新型流感以及代表未来发展趋势的新事物，也反映了日本金融危机下“裁员派遣工”现象以及日本年轻人新的婚恋观、生活方式与消费趋势。

2009年12月、「新」が日本の「今年の漢字」に決定した。また、第26回新語·流行語年間大賞に「政権交代」、「こども店長」、「事業仕分け」、「新型インフルエンザ」、「草食男子」、「脱官僚」、「派遣切り」、「ファストファッション」、「ぼやき」、「歴女」が選出された。これらの年度漢字と新語·流行語は、新政権、新政策、スポーツ界の新記録、新型インフルエンザ及び将来性のある新事物といった2009年の日本社会における新様相を示している一方、金融危機による派遣切り現象、若者の新しい結婚観、ライフスタイルと消費趨勢をも反映した。