《炎黄春秋》杂志执行主编洪振快在2014年第5期《炎黄春秋》上发表题为《地方志中的大饥荒死亡数字》的文章，在“地方志中的记载”名义下编造出我国某些地区三年困难时期惊人的非正常死亡数字。事实上，在这些地区的地方志中根本没有洪振快所说的那些非正常死亡人数的数字，那些数字都是他用一个极其荒谬的“数学公式”编造出来的。他把自己编造的数字同这些地方志中的某些数据混在一起，给读者造成一种“这些数字来自地方志中的记载”的错误印象，使得这篇文章具有极大的迷惑性和欺骗性。怎样正确对待三年困难时期我国某些地方志中记载的人口死亡数据？我们需要讨论三年困难时期我国人口变动的特点，在此基础上分析一些地方志中记载的人口死亡数据究竟是用什么方法得到的。只有这样，才能逐步还原历史真相。

2014年7月，孙经先教授和杨继绳先生同时参加了在武汉举行的一次国际学术研讨会，就“饿死三千万”进行了面对面的直接对话。本文第三部分是这场辩论的一个纪要，对双方的主要分歧和观点做了较为全面的归纳和总结。通过这个纪要，人们可以更清楚地了解“饿死三千万”的荒谬性，也可以了解杨继绳为什么宣布“以后孙经先再挑战我，我不再理睬”的真正原因。