本书在云南少数民族四个村庄流动性案例与研究的基础上，探讨了在全球化和市场化的冲击下，云南少数民族如何以流动作为生计模式，回应全球化市场带来的机遇和挑战。在历史上，流动对少数民族来说并不是新事物，随着全球化生产的推进和市场的全面渗透，少数民族人口更是被推着进入流动的常态中。流动作为生计策略，已经不仅仅是从农村、山区和少数民族地区外出打工那么简单。研究表明，少数民族的流动包含更加复杂多样的形式，除了为每日生活所需的日常短距离的流动外，从农村到城市和沿海地区打工、往返于城市和乡村的城乡循环流动、从家乡到外乡做农业雇工的农业季节性流动、从国内到国外做工或耕种的跨国流动、水库移民和从移民点到老家的回流与耕种等，这些流动生计跨越了过往的许多边界，包含空间、地理、社会和资源。少数民族世代生活在相对偏僻的山地，虽然在传统上他们的生计与流动密切相关（如轮耕），但过去的流动仍固守土地。而今天他们的流动已经 <<